波音707是美國波音公司在1950年代發展的波音系列飛機首部四噴射引擎發動民航客機。這亦是世界第一部在商業上取得成功的噴氣民航客機，憑着707的成功，波音公司執掌民航機生產牛耳接近半個世紀，之後發展出各型號7x7噴氣式客機。

707是能夠横越大西洋的大型客機。今天所有民航機都有的後掠翼、下掛引擎都最先在707上出現。707操作成本比當時的活塞引擎飛機低數倍，這是它之所以成功的最主要原因。

華航於1966年開航台北到越南西貢（今胡志明市）的最後一趟軍包機航線，而這條航線在隔日轉為客運航線，也就成為華航的第一條定期國際航線。 華航利用為美方於中南半島執行任務的收入引進二手L-1049H洛克希德星座型（Lockheed Constellation）螺旋槳客機，也首次訂購了兩架波音707型新機，開啟了華航進入噴射機時代之序幕。

1970年代可謂華航由「軍方航空公司」正式轉為「民營航空公司」之轉捩點：新購入兩架波音707客機首架於1969年11月7日接收，1970年首航臺北經東京至舊金山航線，隔年引進卡拉維爾雙發動機客機經營台灣至東南亞的定期航線或定期包機，但因其飛航安全記錄不佳及外交因素於1976年4月9日起即被新引進之波音737-200客機所取代。